Зонд Lucy обнаружил необычный астероид-арахис с бурной историей
Астероид Donaldjohanson, мимо которого в прошлом году пролетел зонд NASA Lucy, оказался небесным телом необычной формы — он напоминает арахис и постоянно покачивается при вращении. Результаты наблюдений опубликованы на сайте агентства.
Специалисты NASA выяснили, что астероид образовался около 155 миллионов лет назад в результате столкновения более крупных объектов. Фрагменты слиплись, сформировав вытянутое тело, которое с тех пор активно эволюционировало.
По данным миссии Lucy, Donaldjohanson имеет размер около 3 километров в длину и отличается нестабильным вращением — его ось периодически меняет положение. Такое поведение учёные назвали «кувырканием».
Это открытие показывает, что даже небольшие астероиды ведут сложную динамическую жизнь. Они могут переживать множественные столкновения и гравитационные взаимодействия, меняя свою форму и траекторию.
Зонд Lucy продолжает путь к троянским астероидам Юпитера, которые являются «окаменелостями» ранней Солнечной системы. Пролёт мимо Donaldjohanson стал важной проверкой инструментов аппарата.
Учёные отметили, что форма астероида и его вращение дают ключи к пониманию процессов, происходивших в поясе астероидов миллионы лет назад. Эти данные помогут уточнить модели эволюции малых тел.
