WST — 12-метровый телескоп с 30 000 оптоволокон совершит прорыв в спектроскопии
Международная группа астрономов завершила концептуальное исследование Wide-field Spectroscopic Telescope (WST) — нового поколения спектроскопического телескопа, который должен заработать в 2040-х годах. Проект поддерживается программой Horizon Europe и претендует на роль флагманской обсерватории Европейской южной обсерватории (ESO) после завершения строительства Чрезвычайно большого телескопа (ELT).
WST представляет собой 12-метровый телескоп с уникальной оптической системой, обеспечивающей поле зрения диаметром 2 градуса. Главная инновация — одновременная работа 54 спектрографов низкого разрешения, подключенных к 30 000 оптоволокон, а также 8–16 спектрографов высокого разрешения с 2 000 оптоволокон. Дополнительно установлен крупный панорамный интегрально-полевой спектрограф низкого разрешения.
Такая конфигурация позволит получать спектры сотен тысяч галактик и звезд за одну ночь, что на порядок превосходит возможности существующих инструментов. По данным исследователей, WST станет ключевым спектроскопическим дополнением к крупным обзорным телескопам ближайших десятилетий, работающим в области визуализации, временной области и мультимессенджерной астрономии.
В ходе концептуального исследования были уточнены научные задачи, архитектура инструмента, модель эксплуатации, стратегия устойчивого развития и технологическая дорожная карта. Созданный референсный дизайн подтвердил, что WST является научно трансформационным и технически реализуемым проектом. При этом выявлены области, где требуется дальнейшая разработка для снижения оставшихся рисков.
Ожидается, что телескоп сможет ответить на фундаментальные вопросы: природа темной энергии, эволюция галактик, механизмы звездообразования и формирование планетных систем. Благодаря огромной производительности спектроскопических наблюдений WST позволит создать трехмерные карты Вселенной беспрецедентного масштаба.
Проект находится на стадии концепции, и его реализация займет не менее двух десятилетий. Однако уже сейчас он рассматривается как один из приоритетных инструментов для европейской астрономии после 2040 года.
