BepiColombo выключил ионный двигатель после восьми лет полета к Меркурию
15 июня 2026 года в 15:24 по центральноевропейскому времени в космосе погасло слабое синее свечение — ионный двигатель миссии BepiColombo был выключен навсегда. Это событие завершило восьмилетний перелет аппарата к Меркурию.
Солнечная электрическая тяга (SEP) обеспечивала движение станции на протяжении всего пути от Земли до самой близкой к Солнцу планеты. Двигатель работал в импульсном режиме, разгоняя BepiColombo с помощью ионов ксенона. За время миссии он выработал значительный импульс, позволив аппарату набрать необходимую скорость.
Отключение SEP — ключевой этап перед выходом на орбиту Меркурия. Теперь BepiColombo перейдет к торможению с помощью гравитационных маневров и собственных химических двигателей. Прибытие к планете ожидается в конце 2026 года.
Миссия BepiColombo — совместный проект Европейского космического агентства (ESA) и Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA). Она состоит из двух орбитальных модулей: европейского Mercury Planetary Orbiter и японского Mercury Magnetospheric Orbiter. Их задача — изучить состав, геологию и магнитное поле Меркурия.
Ионный двигатель BepiColombo — один из самых долго работающих в истории. Голубое свечение, которое он создавал, было видно с Земли в телескопы. Теперь, после выключения, аппарат окончательно перешел в режим подготовки к научной программе.
Завершение фазы перелета — важный рубеж для миссии. В ближайшие месяцы BepiColombo выполнит несколько коррекций траектории, чтобы выйти на полярную орбиту вокруг Меркурия. Ученые надеются получить уникальные данные о планете, которая до сих пор остается одной из наименее изученных в Солнечной системе.
