Телескоп Euclid сделал самый детальный снимок центра Млечного Пути: более 60 млн звезд
Европейское космическое агентство (ESA) представило крупнейший и наиболее детальный снимок центральной части Млечного Пути, сделанный космическим телескопом Euclid. Изображение охватывает область галактического балджа и содержит более 60 миллионов звезд, а также туманности и звездные скопления.
Снимок был получен 23 марта 2025 года за 26 часов и представляет собой мозаику из девяти снимков камеры видимого диапазона Euclid. Каждый кадр покрывает участок неба больше полной Луны. По резкости и чувствительности Euclid сопоставим с широкоугольной камерой телескопа Hubble, но при этом его поле зрения в 270 раз больше.
Уникальность изображения в том, что оно позволяет астрономам изучать экзопланеты с помощью метода гравитационного микролинзирования. Этот метод основан на случайном выравнивании двух звезд: когда одна звезда проходит перед другой, ее гравитация искривляет и усиливает свет фоновой звезды. Если у ближней звезды есть планета, ее гравитация вносит дополнительные искажения, что позволяет обнаружить планету.
За последние 20 лет таким способом с помощью наземных телескопов было открыто почти 300 экзопланет, все — в направлении центра Галактики. На новом снимке Euclid уже идентифицированы 51 известная планетная система. По словам ученых, изображение поможет измерить массы уже открытых холодных экзопланет, в том числе OGLE-2005-BLG-390Lb (ледяной аналог планеты Хот из «Звездных войн») и редкой системы OGLE-2013-BLG-341Lb с двумя звездами и планетой.
Снимок также станет опорной точкой для будущего космического телескопа Roman (NASA), который будет искать планеты в той же области. Поскольку Euclid за один день зафиксировал все звезды, участвующие в будущих событиях микролинзирования, ученые смогут сравнивать снимки до и после выравнивания, чтобы точно подтверждать наличие планет и определять их массы.
Метод микролинзирования особенно ценен тем, что не дает смещения в пользу больших горячих планет — он позволяет находить любые планеты, включая холодные. Считается, что у каждой звезды Млечного Пути есть как минимум одна такая планета.
