Европейско-китайская миссия Smile вышла на научную орбиту
20 июня 2026 года европейско-китайская миссия Smile (Solar wind Magnetosphere Ionosphere Link Explorer) успешно вышла на заданную научную орбиту. Спутник был запущен 19 мая 2026 года на ракете Vega-C с космодрома Куру во Французской Гвиане.
За время перелета двигатель Smile совершил 12 включений: 11 для подъема апогея над Северным полюсом и одно финальное для подъема перигея над Южным полюсом. Теперь аппарат движется по высокоэллиптической орбите, приближаясь к Земле на 5027 км над Южным полюсом и удаляясь на 120 920 км над Северным.
На высоте апогея спутник будет собирать данные о магнитосфере Земли — магнитном пузыре, защищающем планету от солнечного ветра. При снижении к Южному полюсу Smile передаст накопленную информацию на наземные станции. Также миссия будет наблюдать полярные сияния, возникающие при взаимодействии заряженных частиц Солнца с атмосферой.
Двигательная установка отработала лучше ожидаемого, благодаря чему на борту осталось около 164 кг топлива. Этот запас позволит продлить срок службы аппарата за пределы запланированных трех лет. Сейчас начинается двухмесячная кампания по вводу научных инструментов в строй — специалисты включают и тестируют приборы.
Управление миссией осуществляет Китайская академия наук (CAS). Европейское космическое агентство (ESA) обеспечивало поддержку на всех этапах орбитального маневра, используя наземные станции во Французской Гвиане и Антарктиде. Сейчас команда ESA находится в Пекине для совместной работы с китайскими коллегами.
Полноценные научные наблюдения начнутся в сентябре 2026 года. Как отметил менеджер проекта Smile от ESA Дэвид Аньолон, все участники миссии продолжают улыбаться (игра слов с названием миссии).
