Пролёт звезды 2,5 млн лет назад мог спровоцировать поток комет из облака Оорта
Астрономы, анализируя данные космического телескопа Gaia, пришли к выводу, что 2,5 миллиона лет назад мимо Солнечной системы пролетела звезда. Её гравитационное воздействие могло «перезагрузить» облако Оорта — гигантское скопление ледяных тел на окраинах системы.
Облако Оорта окружает Солнце на расстоянии до 100 000 астрономических единиц. Оно считается источником долгопериодических комет. Обычно эти объекты движутся по стабильным орбитам, но близкий пролёт звезды способен выбить их из равновесия, отправив к внутренним планетам.
Исследователи заметили аномальное количество долгопериодических комет, траектории которых указывают на единое возмущение в прошлом. Моделирование показало, что сценарий с пролётом звезды 2,5 млн лет назад хорошо согласуется с наблюдениями.
Каталог Gaia позволил точно измерить движения звёзд в окрестностях Солнца. Это помогло реконструировать возможные прошлые сближения. Выяснилось, что одна из звёзд могла пройти на расстоянии около 0,2 светового года от Солнца — достаточно близко, чтобы повлиять на облако Оорта.
Такое событие могло вызвать так называемый «кометный дождь» — увеличение числа комет, входящих во внутреннюю Солнечную систему. В прошлом подобные явления связывали с периодами повышенной ударной активности на Земле, хотя прямых доказательств пока нет.
Открытие подчёркивает, что Солнечная система не изолирована — её окружение меняется под влиянием проходящих звёзд. Дальнейший анализ данных Gaia поможет уточнить время и траекторию этой встречи, а также её возможные последствия для Земли.
