Обнаружена скрытая сверхсветовая струя в блазаре — источнике нейтрино

Сверхмассивные черные дыры запускают мощные релятивистские джеты — потоки плазмы, способные разгонять частицы до экстремальных энергий. Однако условия, необходимые для рождения нейтрино высоких энергий, долгое время оставались загадкой. Первым блазаром, который удалось связать с таким нейтрино, стал TXS 0506+056, но его радиоизображения показывали слишком медленный джет — неспособный обеспечить нужную энергию.

Группа астрофизиков разрешила это противоречие с помощью долгосрочного радиомониторинга, в частности, данных Very Long Baseline Interferometry (VLBI). В изображениях они обнаружили возмущение, распространяющееся с кажущейся скоростью 21 ± 1 скорость света. Раньше этот компонент был скрыт более медленными, но яркими радиодеталями, которые доминировали в предыдущих анализах.

Ученые интерпретируют находку как стратифицированный джет: внутри медленной внешней оболочки находится ультрарелятивистское ядро с фактором Лоренца более 20. Когда возмущение распространяется по этому ядру, оно постепенно подсвечивает оболочку, вызывая запоздалую радиовспышку. Это естественным образом объясняет многолетнюю задержку между нейтринным и радио-сигналами.

Важно, что аналогичная картина повторилась во втором нейтринном событии, связанном с этим же блазаром. Такое повторение указывает на воспроизводимый механизм мультимессенджерной активности и укрепляет гипотезу о структурированных джетах как источниках самых высокоэнергетичных нейтрино во Вселенной.

Открытие ставит под сомнение стандартную интерпретацию скоростей джетов по данным VLBI, которые ранее учитывали лишь видимые яркие компоненты. Теперь астрономам предстоит пересмотреть модели и включить в них слоистую структуру — это позволит точнее связывать нейтринные события с их родительскими объектами и приблизиться к пониманию физики экстремальных ускорителей частиц.