Марсианский экспресс ESA и зонд NASA Psyche одновременно сфотографировали Красную планету
15 мая 2026 года автоматическая станция NASA Psyche совершила гравитационный маневр у Марса, пролетев на высоте всего 4500 км над поверхностью планеты. Этот манёвр позволил зонду увеличить скорость и скорректировать курс к металлическому астероиду. Такие гравитационные манёвры — обычная практика для межпланетных миссий, но они дают дополнительную возможность протестировать научные приборы.
Узнав о предстоящем пролёте Psyche, команда европейского аппарата Mars Express, работающего на орбите Марса с 2003 года, инициировала координацию наблюдений. Специалисты обеих миссий заранее обменялись траекториями и расписаниями, чтобы сфотографировать один и тот же участок поверхности с минимальным временным разрывом.
В результате были получены два изображения района Ноахис Терра — одного из древнейших регионов Марса, испещренного кратерами, на дне которых видны темно-синие песчаные дюны. Снимок Mars Express сделан с высоты около 6000 км под наклонным углом, а Psyche зафиксировал тот же участок почти отвесно, находясь на высоте 41 000 км примерно через 2,5 часа после максимального сближения. Разница во времени между кадрами — 1 час 50 минут.
Хотя снимки сделаны с разных ракурсов и расстояний, их цветовые и яркостные характеристики можно сравнить для калибровки камеры Psyche. Разрешение изображения Mars Express составило 800 метров на пиксель (намеренно снижено для сопоставимости), а у Psyche — 500 метров на пиксель. Ученые планируют проанализировать разницу в отклике матриц, чтобы скорректировать настройки камеры зонда NASA.
«Это не только эффектное визуальное сравнение, но и ценный научный эксперимент, — отмечают в ESA. — Если наблюдения окажутся достаточно схожими, такие данные помогут обеспечить оптимальную работу камеры Psyche в будущем». Пока же исследователи проверяют, насколько пригодны снимки для калибровки.
Изображения доступны в виде слайдера, позволяющего наглядно сравнить два взгляда на один участок Марса. На обоих снимках преобладают оранжевые тона, но снимок Mars Express чуть более красный, а Psyche — более голубой. Цвета сформированы из комбинации красного, зеленого и синего фильтров.
Координация между ESA и NASA подчеркивает успешное международное сотрудничество в исследовании космоса. Миссия Psyche, стартовавшая в 2023 году, продолжает путь к одноименному астероиду, а Mars Express продолжает изучение Красной планеты уже более 20 лет.
