На Венере обнаружены концентрические кольца в атмосфере: возможные признаки гравитационных волн

Астрономы сообщили об обнаружении слабых концентрических колец в поляризованном свечении верхней атмосферы Венеры. Открытие сделано при анализе данных, полученных случайно в 2010 году с помощью высокочувствительного поляриметра ExPo на телескопе Уильяма Гершеля.

Кольца имеют яркость порядка 10^-6 от общего потока света, видны в разных фильтрах видимого диапазона и не заметны в наблюдениях общего потока. Они расположены с небольшим смещением от подсолнечной точки по направлению ветра.

Конструкция ExPo, использующая двойное лучевое переключение и двойное дифференцирование, позволяет подавлять инструментальную поляризацию. Исследователи не смогли найти инструментальную причину появления колец, что усиливает гипотезу об их атмосферном происхождении.

К сожалению, после 2010 года прибор был разобран, поэтому это единственный набор наблюдений таких колец. Ученые осторожно заявляют об открытии нового атмосферного явления на Венере, призывая к новым поляриметрическим наблюдениям.

Численное моделирование переноса излучения показало, что планетарные кольца в поляризации могут возникать при изменениях плотности газа на 5–10% над облаками, что согласуется с гравитационной волной. Модели также показали, что такие изменения плотности не видны в общем потоке света.

Работа опубликована в репозитории arXiv. Авторы надеются, что их результаты мотивируют новые поляриметрические исследования Венеры, которые смогут подтвердить или опровергнуть существование планетарных волн.

Обнаружение гравитационных волн на Венере важно для понимания динамики её атмосферы, которая значительно отличается от земной. Венера известна сверхвращением и мощным парниковым эффектом, и волны могут влиять на перенос энергии и импульса.

Дальнейшие наблюдения с помощью современных поляриметров, возможно на борту будущих миссий к Венере, помогут уточнить природу явления.