Обнаружен переключатель солнечных бурь: прогноз за 7 лет

Астрономы обнаружили новый поворотный момент в 11-летнем цикле солнечной активности, который позволяет прогнозировать будущие бури на годы раньше. В этой точке, названной «переключателем», наиболее интенсивные проявления космической погоды внезапно прекращаются, а количество оставшихся солнечных пятен служит индикатором грядущей мощности следующего цикла.

Как сообщается в исследовании, опубликованном на портале ScienceDaily, сейчас завершается 25-й солнечный цикл. Ученые проанализировали данные прошлых циклов и выявили характерный спад активности, после которого можно судить о следующем пике. По предварительным прогнозам, 26-й цикл, который начнется ориентировочно в 2030-х годах, может быть умеренным.

Более точный прогноз, по мнению авторов, станет возможен примерно через два года, когда Солнце подойдет к моменту «переключения». Это даст специалистам по космической погоде время для подготовки к возможным сбоям в работе спутников, электросетей и систем связи.

Раннее предсказание солнечных бурь важно для защиты технологической инфраструктуры Земли. Сильные выбросы корональной массы способны выводить из строя электронику на спутниках и вызывать перегрузки в линиях электропередач. Возможность узнать о такой угрозе за семь лет — значительный шаг вперед.

Исследователи продолжают наблюдения за Солнцем, чтобы уточнить механизм «переключения». Пока данные указывают на то, что зона пятнообразования на поздних стадиях цикла ведет себя предсказуемо. Если модель подтвердится, она станет основой нового метода долгосрочного прогнозирования.

Открытие сделано на основе архивных и текущих наблюдений за солнечными циклами. Использовались данные с наземных телескопов и космических аппаратов. Работа еще не прошла полное рецензирование, но уже привлекла внимание сообщества гелиофизиков.