США направят к Марсу аппарат с ядерным двигателем за 2,1 млрд долларов
Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) объявило о планах по созданию и запуску к Марсу космического аппарата SR-1 Freedom с ядерной силовой установкой. На эти цели предполагается выделить около 2,1 миллиарда долларов, сообщила официальный представитель агентства Джен Уиттри.
Миссия запланирована на конец 2028 года. Как уточнили в NASA, окончательная сумма будет скорректирована в ходе закупочных процедур. Проект предусматривает использование существующих наработок, в частности электродвигательного модуля PPE, который ранее предназначался для строительства окололунной станции Gateway. В 2026 году этот проект был приостановлен.
Основное внимание в разработке SR-1 Freedom уделяется реакторной системе. По мнению специалистов агентства, создание такого аппарата обеспечит критически важный потенциал для долгосрочного присутствия на Луне и будущих марсианских экспедиций. Ядерная установка позволит действовать дальше и эффективнее за пределами низкой околоземной орбиты.
На борту зонда будут находиться три беспилотных вертолета, созданных на базе аппаратов Ingenuity, которые уже успешно применялись для изучения Марса. Новая программа получила название SkyFall, однако её стоимость в агентстве пока не раскрывают.
Глава NASA Джаред Айзекман анонсировал эти планы ещё в марте 2026 года. В мае того же года агентство представило трёхэтапный план по созданию обитаемой базы на поверхности Луны к 2032 году. Проект SR-1 Freedom рассматривается как один из ключевых шагов на пути к этой цели.
