В скоплении Alessi 12 найдена двойная система с рекордно массивным белым карликом

Международная группа астрономов представила новый метод изучения двойных звёзд, прошедших через фазу общей оболочки (common envelope, CE). Разработанная методика опирается на принадлежность системы к звёздному скоплению, что даёт независимое определение возраста и исключает сценарий слияния. Первая успешная демонстрация выполнена на объекте Alessi12-PCE в молодом рассеянном скоплении Alessi 12.

В составе системы обнаружен белый карлик массой 1,06 ± 0,02 солнечных — самый массивный среди известных двойных белый карлик + звезда главной последовательности, ассоциированных со скоплением. Его компаньон — красный карлик спектрального класса M4V. Периодичность 6,99 часа, зарегистрированная в кривой блеска, подтверждена как орбитальный период благодаря наблюдениям лучевых скоростей.

Совместив массу белого карлика, время его остывания и возраст скопления, исследователи определили, что предшественник белого карлика имел массу 5,40 ± 0,10 солнечных и вступил в фазу общей оболочки, находясь на ветви асимптотических гигантов (AGB). Моделирование показало два возможных варианта развития событий: либо взаимодействие произошло на средней стадии AGB с эффективностью ?_CE ? 0,99, либо на поздней стадии с ?_CE ? 0,05.

Полученные результаты важны для понимания одного из ключевых, но до сих пор плохо изученных этапов эволюции двойных систем. Общая оболочка часто приводит к образованию тесных двойных, которые в будущем становятся сверхновыми типа Ia или источниками гравитационных волн.

Новый подход, основанный на звёздных скоплениях, позволяет накладывать эмпирические ограничения на физику общей оболочки, недоступные для полевых двойных звёзд. Работа опубликована в репозитории arXiv.