ВВС США почти в 10 раз увеличили контракт с Blue Origin на ракетную доставку грузов

Исследовательская лаборатория ВВС США (AFRL) увеличила финансирование контракта с компанией Blue Origin на $11,7 млн. Теперь общая стоимость соглашения достигла примерно $13 млн. Проект посвящен оценке перспектив использования коммерческих ракет для сверхбыстрой военной логистики.

По условиям контракта, Blue Origin должна определить технические требования и параметры миссий для схемы point-to-point — когда груз доставляется ракетой между двумя точками на Земле. Ожидается, что такое решение позволит сократить время переброски с многих часов или дней до менее чем одного часа.

Работы рассчитаны до октября 2027 года. При этом контракт не предусматривает создание готовой системы доставки или проведение демонстрационных запусков — речь идет только о научных исследованиях, анализе технологий и проработке концепции.

Проект реализуется в рамках программы Rocket Experimentation for Global Agile Logistics (REGAL), через которую AFRL изучает возможность применения коммерческих ракет для армейской логистики. Помимо Blue Origin, финансирование по этой программе также получили Anduril Industries, Sierra Space и Rocket Lab.

В качестве потенциальной платформы рассматривается тяжелая многоразовая ракета New Glenn. По данным издания SpaceNews, после первого орбитального полета в январе 2025 года она выполнила уже три орбитальные миссии. Однако сейчас полеты приостановлены после инцидента во время огневых испытаний 28 мая 2026 года, который повредил стартовое оборудование во Флориде. Blue Origin рассчитывает вернуть ракету к полетам до конца года.

Программа REGAL — часть более широких усилий Пентагона по изучению возможностей быстрой глобальной переброски грузов с использованием космических технологий. По мнению военных, такие системы могли бы дополнить традиционную авиационную и морскую логистику в критических ситуациях.

Пока проект находится на ранней стадии, и до практического применения ракет для доставки грузов на Земле еще далеко. Но сам факт роста финансирования говорит о растущем интересе военных к этой идее.