Телескоп Уэбб раскрыл новые детали туманности Лев

Космический телескоп James Webb, принадлежащий NASA, представил новые изображения планетарной туманности NGC 2392, которую астрономы прозвали Львиной туманностью из-за характерной формы, напоминающей голову льва. Наблюдения проводились в инфракрасном диапазоне, что позволило разглядеть структуры, скрытые от оптических инструментов.

Ранее, в 2000 году, телескоп Hubble уже снимал этот объект в видимом свете. Тогда на фотографиях была видна яркая центральная звезда, окружённая газовым облаком, а также так называемая грива из туманных кометообразных образований. Новые данные Уэбба дополняют эту картину, позволяя увидеть более холодный газ и пыль, которые не видны в оптическом диапазоне.

Планетарная туманность NGC 2392 — это остатки внешних слоёв умирающей звезды, похожей на Солнце. Она находится на расстоянии около 4,2 тысячи световых лет от Земли в созвездии Близнецов. Подобные объекты помогают астрономам изучать механизмы сброса звёздного вещества и процессы обогащения межзвёздной среды тяжёлыми элементами.

Благодаря чувствительности инструментов Уэбба исследователи рассчитывают получить более точные данные о химическом составе туманности и динамике её расширения. Это важно для понимания того, как эволюционируют звёзды средней массы и как они влияют на окружающее пространство перед тем, как стать белыми карликами.

Снимки Уэбба также позволяют детальнее рассмотреть кометообразные структуры в гриве туманности. Учёные предполагают, что они образовались в результате взаимодействия быстрого звёздного ветра с более плотными облаками газа. На новых изображениях эти образования видны с большей чёткостью, что может уточнить модели их формирования.

Миссия James Webb продолжает радовать научное сообщество открытиями в самых разных областях астрофизики — от экзопланет до ранних галактик. Новые данные о Львиной туманности станут ещё одним шагом в изучении жизненного цикла звёзд и химической эволюции галактики.