Астрофизики объяснили рекордную вспышку блазара BL Lacertae
Астрофизики изучили недавнюю мощную вспышку блазара BL Lacertae — активного ядра галактики, чей релятивистский джет направлен почти точно на Землю. Это событие стало рекордным по степени линейной поляризации в оптическом диапазоне, и ученые решили выяснить его природу.
BL Lacertae — один из самых известных блазаров, давший название целому подклассу таких объектов. Для них характерна высокая переменность и вспышки в различных диапазонах, от радио до гамма-излучения. Джет, или релятивистский поток плазмы, в таких системах движется со скоростью, близкой к скорости света, и направлен на наблюдателя под небольшим углом.
В своей работе исследователи использовали данные очень длинной базовой интерферометрии (VLBI), которая позволяет получать изображения джета с высоким угловым разрешением. Анализ показал, что джет BL Lacertae совершает спиральные (винтовые) движения, сопровождающиеся изгибными неустойчивостями.
По мнению авторов, именно такое движение объясняет наблюдаемый скачок плотности потока и поворот угла поляризации во время рекордной вспышки. Моделирование на основе релятивистской магнитогидродинамики подтвердило эту гипотезу.
Кроме того, как отмечается в публикации, для наилучшего соответствия наблюдаемой морфологии джета в модели пришлось учесть барионную загрузку — наличие в джете тяжелых частиц помимо электронов и позитронов. Это важный вывод, поскольку состав джетов остается предметом дискуссий.
Работа опубликована на сервере препринтов arXiv и доступна для обсуждения научным сообществом. Точные параметры модели и детали анализа авторы приводят в полном тексте статьи.
