NASA перекрасила Boeing 737 для лунных параболических полётов

На этой неделе в Оклахоме прошла покраска самолёта Boeing 737, принадлежащего NASA. Судно проходит модификацию для использования в качестве испытательного самолёта пониженной гравитации, сообщает космическое агентство.

Машина перешла в распоряжение Научно-исследовательского центра NASA Armstrong в Эдвардсе, штат Калифорния, ещё в июне — она была передана от Военно-воздушных сил США. Покраска стала одним из этапов подготовки к новой роли.

Основная задача самолёта — выполнение параболических полётов, которые позволяют создавать кратковременные периоды лунной гравитации, составляющей примерно одну шестую от земной. Это необходимо для проверки оборудования и отработки операций, которые понадобятся при будущих миссиях на Луну.

Подобные воздушные суда используются NASA десятилетиями для имитации невесомости, но именно лунный профиль полётов актуален в рамках программы Artemis, предполагающей возвращение человека на естественный спутник Земли.

Покраска — не просто косметическая процедура: она обеспечивает защиту корпуса и идентификацию машины. Новый внешний вид, вероятно, отражает её роль в космической программе.

После завершения всех модификаций самолёт приступит к испытательным полётам. Конкретные сроки начала полётов в источнике не указываются.