Открыта Мега-Земля GJ 523b: в 23 раза тяжелее Земли, но не стала газовым гигантом

Астрономы сообщили об открытии необычной экзопланеты GJ 523b, которая по своим характеристикам не вписывается в существующие модели формирования планет.

Объект имеет радиус всего в 2,5 раза больше земного, но при этом его масса оценивается примерно в 23,5 массы Земли. Это делает планету одной из самых плотных и массивных среди известных каменистых миров.

Согласно данным, GJ 523b состоит в основном из тяжелых элементов, а газовая оболочка отсутствует или крайне тонкая. По расчетам, такая высокая масса должна была притянуть значительное количество газа, превратив планету в газового гиганта типа Юпитера или Нептуна. Однако этого не произошло.

Ученые предполагают, что GJ 523b могла сформироваться в результате столкновения и слияния нескольких протопланет, либо потеряла газовую оболочку из-за близости к родительской звезде или мощного звездного ветра. Точные причины аномалии пока не установлены.

Открытие ставит под сомнение общепринятые сценарии эволюции планетных систем. Возможно, формирование планет происходит более разнообразными путями, чем считалось ранее, и планеты с массой Нептуна могут оставаться каменистыми при определенных условиях.

Экзопланета GJ 523b станет объектом пристального изучения с помощью наземных и космических телескопов. Астрономы планируют получить более точные данные о ее составе, атмосфере и орбитальных характеристиках, включая возможное наличие спутников или колец.

Исследования таких объектов помогают лучше понять, насколько разнообразными могут быть планеты во Вселенной, и расширяют представления о потенциальной обитаемости экзомиров, хотя сама GJ 523b, скорее всего, непригодна для жизни из-за высокой гравитации и отсутствия атмосферы.

Новые наблюдения в ближайшие годы позволят проверить гипотезы о необычной структуре этой планеты и, возможно, уточнить модели формирования планетных систем у других звезд.