Найдена нервная цепь, объясняющая тягу к алкоголю при одиночестве

Ученые выяснили, что социальная изоляция может перестраивать работу мозга и повышать склонность к употреблению алкоголя. Результаты исследования опубликованы в журнале Nature Neuroscience.

В ходе экспериментов на мышах специалисты обнаружили, что одиночество усиливало потребление алкоголя у самцов, тогда как у самок оно, наоборот, снижалось. Это наблюдение легло в основу дальнейшего изучения мозговых механизмов.

Исследователи впервые выявили конкретную нервную цепь, соединяющую базолатеральную миндалину и медиальную префронтальную кору. Именно повышенная активность этой цепи была связана с изменением поведения животных.

Чтобы подтвердить связь, авторы использовали оптогенетику — метод управления активностью нейронов светом. Искусственная активация цепи у самцов, не находившихся в изоляции, приводила к тому, что мыши начинали употреблять алкоголь так же, как животные, пережившие одиночество. Подавление активности, напротив, уменьшало потребление спиртного.

По словам авторов, открытие помогает объяснить, почему чувство одиночества повышает риск злоупотребления алкоголем. Кроме того, найденная цепь может стать биологической мишенью для разработки новых методов профилактики и лечения алкогольной зависимости.

Ранее ученые также сообщали, что кетогенная диета замедляет расщепление алкоголя в печени и снижает тягу к нему, что может быть дополнительным направлением для изучения.