Астрономы нашли сходство в звездообразовании Млечного Пути и других галактик
Международная группа астрономов применила методику проекта PHANGS (Physics at High Angular resolution in Nearby GalaxieS) к Млечному Пути. Это позволило впервые напрямую сравнить процессы звездообразования в нашей галактике с тем, что наблюдается в других галактиках. Результаты опубликованы на arXiv.
PHANGS — это крупный проект, который изучает звездообразование в близких галактиках с помощью телескопов, включая ALMA и Hubble. Теперь тот же подход был использован для анализа полных каталогов молекулярных облаков Млечного Пути, что дало возможность провести корректное сравнение.
Ученые изучили так называемое время истощения — показатель того, насколько быстро молекулярный газ превращается в звезды. Оказалось, что зависимости этого времени от свойств газа в Млечном Пути очень похожи на те, что наблюдаются в других галактиках. При этом корреляции оказались слабыми, но самой заметной из них была связь с дисперсией скоростей: чем выше дисперсия, тем короче время истощения.
Авторы отмечают, что большой разброс данных и относительно слабые корреляции характерны и для других галактик. Однако сходство указывает на универсальность физических процессов, управляющих звездообразованием, несмотря на различия в условиях.
В работе также исследовалось, как на результаты влияют пространственное разрешение, чувствительность телескопа, методы идентификации облаков, усреднения и выбора трассеров. Особое внимание уделено влиянию металличности — содержания тяжелых элементов. Оно может существенно сказываться на пересчете наблюдений в массы газа, однако в данном случае различия в методах пересчета между PHANGS и Млечным Путем не повлияли на выводы.
Главной проблемой оказалось недостаточное пространственное разрешение. Когда структура облаков остается неразрешенной, это сильнее всего искажает интерпретацию как внегалактических наблюдений, так и существующих каталогов облаков Млечного Пути.
Это исследование — важный шаг к единому подходу в изучении звездообразования в галактиках, включая нашу собственную. Оно помогает лучше понять, как формируются звезды в разных условиях и насколько применимы внегалактические методы к Галактике.
