BepiColombo: отделение перелетного модуля 3 сентября перед выходом на орбиту Меркурия
Европейское космическое агентство (ESA) 31 августа 2026 года провело онлайн-брифинг, посвященный ближайшим этапам миссии BepiColombo — первой европейско-японской миссии к Меркурию. Как сообщается на сайте агентства, ключевым событием станет отделение перелетного модуля Mercury Transfer Module (MTM), запланированное на 3 сентября 2026 года.
Этот этап ознаменует начало фазы прибытия к Меркурию. После отделения MTM станция продолжит движение к планете, и в ноябре 2026 года должна выйти на ее орбиту. Затем, в декабре, произойдет разделение двух научных орбитальных аппаратов: европейского MPO (Mercury Planetary Orbiter) и японского Mio (Mercury Magnetospheric Orbiter).
На брифинге выступили трое специалистов: ведущий научный сотрудник проекта Герайнт Джонс, руководитель миссии Санта Мартинес и глава операций по миссиям внутренней Солнечной системы Игнасио Танко. Они представили обзор операционных задач и предстоящих сложностей, а также ответили на вопросы журналистов.
BepiColombo — совместный проект ESA и японского агентства JAXA. Это самая сложная миссия, когда-либо отправленная к Меркурию. Ее орбитальные аппараты станут лишь вторым и третьим аппаратами в истории, которые смогут выйти на орбиту этой планеты. Меркурий — наименее изученная планета внутренней Солнечной системы, достичь его сложнее, чем Плутона, из-за близости к Солнцу.
По словам участников брифинга, изучение Меркурия поможет понять историю формирования всей Солнечной системы. Миссия уже передала значительный объем данных во время гравитационных маневров, но основные научные исследования начнутся после выхода на орбиту.
Расстыковка MTM — один из ответственных моментов, поскольку от ее успеха зависит дальнейший сценарий полета. Ожидается, что после отделения модуль сгорит в атмосфере, а два научных аппарата продолжат работу на орбите Меркурия.
