NASA: на южном полюсе Сатурна обнаружен гигантский десятиугольный вихрь
Ученые NASA, работающие с данными космического телескопа Hubble, обнаружили у южного полюса Сатурна гигантское атмосферное образование правильной десятиугольной формы. Это открытие стало неожиданным даже для специалистов по планетной метеорологии.
Новый узор представляет собой устойчивую структуру, которая опоясывает южную полярную область планеты. По словам исследователей, он напоминает знаменитый северный шестиугольник Сатурна, но с большим числом сторон.
Северный шестиугольник известен астрономам уже несколько десятилетий, и его природа до сих пор активно изучается. Теперь у ученых появился шанс сравнить два подобных, но не идентичных явления в разных полушариях одной планеты.
Судя по данным Hubble, десятиугольник начал формироваться только в последние несколько лет. Самый важный момент — он не статичен, а продолжает усиливаться и становиться более выраженным.
Пока нет объяснения, почему это образование возникло именно сейчас и каковы механизмы его поддержания. Исследователи надеются, что регулярные наблюдения Сатурна с помощью наземных и орбитальных телескопов позволят проследить за эволюцией узора.
Если структура сохранится в течение длительного времени, она может стать долгосрочным объектом изучения. Аномально устойчивые атмосферные вихри на газовых гигантах дают ключ к пониманию глубинных процессов в их атмосферах.
Открытие уже названо важным шагом в планетной науке. Оно показывает, что даже хорошо изученные планеты способны преподносить сюрпризы.
