Mars Express показал долину Шалбатана: следы воды, лавы и хаоса на Марсе
Европейское космическое агентство (ESA) опубликовало новые снимки марсианской долины Шалбатана, полученные с помощью камеры HRSC аппарата Mars Express. Канал простирается почти на 1300 км — примерно вдоль всей Италии — и расположен в экваториальной области Красной планеты.
Долина образовалась около 3,5 млрд лет назад, когда огромные массы грунтовых вод вырвались на поверхность Марса. Потоки прорезали породу, создав извилистый канал шириной до 10 км и глубиной около 500 м. Судя по рельефу, в древности долина была глубже, но со временем заполнилась различными материалами.
На одном из участков канала заметно тёмное пятно синевато-чёрного цвета — это вулканический пепел, разнесённый марсианскими ветрами. Рядом видны хаотические ландшафты: нагромождения каменных глыб и холмов, возникшие, вероятно, из-за таяния подповерхностного льда, вызвавшего проседание грунта.
Поверхность долины относительно ровная, что указывает на затопление лавой в прошлом. При остывании лава сморщилась, образовав так называемые «морщинистые хребты». Также заметны многочисленные ударные кратеры — некоторые погребены, другие частично разрушены.
Шалбатана — один из крупнейших каналов, впадающих в равнину Хриса, самую низкую точку Марса. Учёные предполагают, что в тёплый и влажный период эта равнина могла быть покрыта океаном. Mars Express изучает Марс уже более 20 лет, а камера HRSC, созданная Немецким аэрокосмическим центром, продолжает передавать детализированные цветные 3D-изображения планеты.
