У звезды 51 Pegasi нашли возможного гигантского компаньона: супер-Юпитер или коричневый карлик

Система звезды 51 Pegasi, известная первой подтверждённой экзопланетой у солнцеподобной звезды, может скрывать ещё одного гигантского компаньона. Международная группа астрономов опубликовала в arXiv препринт, в котором представлены новые ограничения на возможный массивный объект на внешней орбите.

Учёные объединили данные радиальной скорости (RV), абсолютной астрометрии и высококонтрастной съёмки за 31 год. Использовались наблюдения с телескопов OHP/ELODIE, Lick/Hamilton, Keck/HIRES, APF/Levy, а также данные спутников Hipparcos и Gaia и снимки Keck/NIRC2 и HST/WFPC2.

Анализ показал искривление в кривой RV, которое может указывать на гравитационное влияние массивного тела. В сочетании с отсутствием прямых снимков и небольшим астрометрическим сигналом это согласуется с супер-Юпитером на расстоянии около 15–100 астрономических единиц (а.е.) от звезды или коричневым карликом на дистанции 20–170 а.е.

Однако авторы отмечают, что основной вклад в радиальное ускорение звезды даёт набор данных Lick/Hamilton, и этот тренд может быть вызван долговременным дрейфом инструмента. Это ставит под вопрос природу долгопериодического сигнала.

Если внешний компаньон реален, он может объяснить происхождение горячего юпитера 51 Peg b — планета могла мигрировать на нынешнюю орбиту за счёт взаимодействия с далёким массивным телом. Если же сигнал ложный, то многолетние наблюдения исключают наличие планет-гигантов в пределах примерно 10 а.е. и большинства коричневых карликов на несколько десятков а.е. Это означало бы, что система лишена массивных компаньонов.

Как сообщает издание, окончательно ответить на вопрос помогут дальнейшие RV-наблюдения, астрометрия и прямые снимки. Пока же открытие остаётся вероятным, но не подтверждённым.