Космический аппарат Smile отправился изучать защиту Земли от солнечного ветра

Европейское космическое агентство (ЕКА) сообщило об успешном запуске научного аппарата Smile. Старт ракеты-носителя Vega-C состоялся 19 мая 2026 года в 04:52 по британскому летнему времени (05:52 CEST) с космодрома Куру во Французской Гвиане.

Smile (Solar wind Magnetosphere Ionosphere Link Explorer) — совместный проект ЕКА и Китайской академии наук. Его основная задача — изучить, как солнечный ветер взаимодействует с магнитосферой Земли, создавая невидимый защитный экран от космической радиации.

Ученые рассчитывают, что данные миссии помогут лучше понять механизмы возникновения геомагнитных бурь. Эти явления способны нарушать работу спутников, энергосистем и связи на Земле. Smile будет наблюдать за процессами в реальном времени в течение нескольких лет.

Аппарат оснащен рентгеновским телескопом, магнитометром и другими приборами. Он будет находиться на вытянутой орбите, чтобы одновременно видеть и солнечный ветер, и полярные сияния, вызванные его воздействием.

Запуск на ракете Vega-C стал возможен после возвращения этого носителя к полетам. Предыдущий пуск Vega-C в 2022 году закончился аварией. ЕКА и Arianespace провели доработки, и теперь программа возобновлена.

Первый сигнал со спутника получен, все системы работают штатно. Начало научных наблюдений запланировано после выхода на расчетную орбиту и калибровки приборов. Миссия рассчитана на три года с возможностью продления.