Зонд NASA Psyche сфотографировал серп Марса во время гравитационного манёвра
Космический аппарат NASA Psyche, запущенный для изучения металлического астероида (16) Психея, 15 мая 2026 года выполнил гравитационный манёвр у Марса. Во время сближения мультиспектральная камера зонда запечатлела планету в виде тонкого серпа. Снимок сделан в 5:03 утра по тихоокеанскому времени и стал последним полным изображением Марса перед тем, как планета вышла за пределы кадра.
Гравитационный манёвр у Марса — ключевой этап миссии Psyche. Пролёт позволил аппарату изменить траекторию и получить дополнительное ускорение для дальнейшего путешествия к главному поясу астероидов. Без такого манёвра зонду потребовалось бы больше топлива и времени для достижения цели.
Изображение получено с помощью мультиспектрального инструмента, который будет использоваться для изучения состава астероида Психея. На снимке видна северная полярная шапка Марса и детали поверхности: тёмные области вулканических равнин и светлые возвышенности. Разрешение камеры позволяет разглядеть особенности рельефа размером до нескольких километров.
Миссия Psyche стартовала в октябре 2023 года. Цель — исследовать астероид Психея, который, по предположениям, является обнажённым ядром протопланеты и состоит в основном из железа и никеля. Учёные надеются, что изучение этого объекта прольёт свет на ранние этапы формирования планет земной группы.
Пролёт Марса — не единственное событие на пути. В 2029 году зонд выполнит ещё один гравитационный манёвр у Земли, а прибытие к астероиду запланировано на август 2029 года. Научная программа продлится около 26 месяцев, в течение которых аппарат составит карту поверхности, изучит состав и гравитационное поле Психеи.
Изображение серпа Марса — не только технический снимок, но и напоминание о сложности космических миссий. Каждый гравитационный манёвр требует точного расчёта и временного окна, и Psyche успешно прошёл этот этап, предоставив попутно эстетически ценный кадр.
