Чернобыльская зона отчуждения стала крупнейшим убежищем диких млекопитающих в Европе
Международная группа ученых выяснила, что Чернобыльская зона отчуждения превратилась в одно из крупнейших убежищ для диких млекопитающих на континенте. Результаты масштабного исследования опубликованы в журнале Proceedings of the Royal Society B.
Для оценки фауны исследователи разместили 174 фотоловушки на территории зоны отчуждения, в соседнем Древлянском заповеднике и на обычных, неохраняемых территориях северной Украины. Съемка велась в течение нескольких сезонов, чтобы охватить все виды.
Наибольшее разнообразие млекопитающих зафиксировано именно в Чернобыльской зоне и Древлянском заповеднике. В объективы камер чаще всего попадали рыси, волки, лоси, благородные олени и лошади Пржевальского — редкие виды, которые почти не встречаются на других территориях региона.
Ключевым фактором, по словам ученых, оказалось не радиационное загрязнение, а почти полное отсутствие человека. Ограниченный доступ, запрет охоты и низкая хозяйственная деятельность позволили животным восстановить популяции и занять территории, где раньше они были на грани исчезновения.
В небольших заповедниках и на обычных территориях, где присутствует человек, показатели численности и разнообразия были заметно ниже. Это подтверждает, что даже небольшое антропогенное воздействие ограничивает распространение диких зверей.
Авторы работы подчеркивают, что исследование демонстрирует важность крупных охраняемых зон с минимальным вмешательством человека. Чернобыльская зона площадью около 2600 квадратных километров стала естественной лабораторией для изучения восстановления экосистем.
Ранее в той же зоне у животных обнаружили признаки ускоренной эволюции, связанные с адаптацией к радиационному фону. Новые данные показывают, что даже в условиях повышенной радиации дикая природа может процветать, если ее не беспокоить.
