NASA покажет запуск миссии по поднятию орбиты телескопа Swift с помощью робота LINK
NASA проведёт показ для прессы на базе Уоллопс в Виргинии 17 июня. В этот день состоится запуск ракеты Pegasus XL компании Northrop Grumman с роботизированным космическим аппаратом LINK.
LINK создан компанией Katalyst Space Technologies. Его задача — впервые в истории поднять орбиту действующего научного спутника. Целью станет обсерватория Swift, которая изучает гамма-всплески уже почти два десятилетия.
За время работы орбита Swift постепенно снижается под воздействием атмосферы. Если её не скорректировать, телескоп может преждевременно завершить миссию. LINK пристыкуется к Swift и включит двигатели, чтобы вернуть аппарат на более высокую орбиту.
Миссия демонстрирует технологию роботизированного обслуживания на орбите. В будущем такие аппараты смогут продлевать срок службы спутников связи, навигации и наблюдения, что снижает затраты на замену космической инфраструктуры.
Запуск Pegasus XL происходит с самолёта-носителя над Атлантическим океаном. Ракета стартует с высоты около 12 километров. Дата 17 июня — это день медиа-показа, сам запуск может состояться в тот же день или позже.
Swift был запущен в 2004 году и стал ключевым инструментом для изучения самых мощных взрывов во Вселенной. Поддержание его орбиты позволит учёным продолжать получать данные ещё несколько лет.
