Определён возраст древнего рассеянного скопления NGC 6791: 8,46 миллиарда лет

Международная группа астрономов представила новое определение возраста NGC 6791 — рассеянного скопления в созвездии Лиры, которое считается одним из древнейших и самых металлически богатых в Млечном Пути. Результаты опубликованы в репозитории arXiv (ID 2605.21682).

Возраст NGC 6791 долгое время оставался предметом споров из-за сложности одновременного учёта межзвёздного покраснения, расстояния, фотометрии и неопределённостей в моделях звёздной эволюции. В новом исследовании учёные объединили данные космической обсерватории Gaia (каталог DR3) и наблюдения затменных двойных систем в скоплении.

Для анализа использовался метод Монте-Карло: было построено 10 000 наборов изохрон с вариациями химического состава, параметров конвекции, непрозрачности, диффузии и ядерных реакций. Для каждой изохроны синтезировалась диаграмма цвет-величина, которая сравнивалась с наблюдаемой с помощью двумерного критерия Колмогорова-Смирнова и дополнительной проверки по положению затменных двойных в пространстве масса-светимость.

В итоге возраст скопления определён как 8,46 ± 0,66 миллиарда лет. Металличность составила [Fe/H] = +0,280 ± 0,079, содержание гелия Y = 0,2968 ± 0,0158. Также уточнены модуль расстояния (13,333 ± 0,058) и межзвёздное покраснение E(B-V) = 0,183 ± 0,024.

Высокая металличность NGC 6791 в сочетании с большим возрастом указывает на его происхождение во внутренних областях Галактики, откуда скопление впоследствии мигрировало на более далёкую орбиту. Это делает его важным объектом для галактической археологии — изучения эволюции Млечного Пути по звёздным популяциям.

Кроме того, столь точная привязка возраста к сверхсолнечной металличности предоставляет калибровочную точку для астросейсмологических методов. Теперь наблюдения пульсаций звёзд в скоплениях могут быть сопоставлены с независимым возрастом, что повышает надёжность сейсмического датирования для других объектов.

Авторы отмечают, что полученные погрешности не имеют единственного доминирующего источника, и они существенно отличаются по структуре от типичных ошибок возраста шаровых скоплений. Работа расширяет зависимость возраст-металличность рассеянных скоплений в сторону старых и богатых металлами систем.