Зонд NASA Psyche сфотографировал Марс в ходе гравитационного маневра

Американский зонд Psyche, запущенный NASA для изучения уникального металлического астероида, совершил точный пролет мимо Марса. Маневр прошел в штатном режиме: аппарат использовал гравитацию планеты для разгона, не тратя дополнительное топливо.

Во время сближения бортовые камеры зафиксировали участки марсианской поверхности с многочисленными кратерами. Самый впечатляющий объект на снимках — кратер Гюйгенс с четко выраженным двойным кольцом. Подобные образования возникают при мощных ударах, когда ударная волна создает несколько концентрических валов.

Полученные изображения помогут ученым уточнить геологическую историю Марса. Кроме того, данные с камер используются для калибровки приборов зонда перед его основной миссией.

Psyche был запущен в 2023 году и направляется к одноименному астероиду, который, по данным наблюдений, почти полностью состоит из металла. Считается, что это может быть ядро протопланеты, разрушенной на ранних этапах формирования Солнечной системы. Изучение такого объекта впервые даст возможность напрямую исследовать внутреннее строение планет.

Пролет мимо Марса стал важным этапом миссии: без него аппарату потребовалось бы значительно больше топлива, что сократило бы научную программу. Теперь Psyche продолжает путь к цели, прибытие к которой ожидается в 2029 году.

Специалисты NASA отметили, что все системы зонда работают исправно, а снимки Марса станут дополнительным бонусом для планетологов. В ближайшее время агентство планирует опубликовать более качественные версии изображений.