Hubble: утечка атмосфер экзопланет — ключ к их прошлому и будущему

Астрофизики опубликовали на arXiv новое исследование, в котором подвели итоги наблюдений Hubble Space Telescope за утечкой атмосфер у экзопланет. Работа посвящена так называемому гидродинамическому истечению — режиму, при котором атмосфера покидает планету мощным коллаборативным потоком. В Солнечной системе таких явлений нет, поэтому экзопланеты — единственный способ их изучить.

Гидродинамическая утечка играет ключевую роль в эволюции каменистых планет как внутри, так и за пределами Солнечной системы. Она частично объясняет, почему некоторые планеты теряют первичную атмосферу и становятся непригодными для жизни. Понимание этого процесса важно для интерпретации демографии экзопланет и поиска обитаемых миров.

Ультрафиолетовый диапазон Hubble оказался незаменимым инструментом для обнаружения гидродинамического утечки и измерения темпов потери массы. Без таких наблюдений невозможно было бы оценить, как быстро планеты теряют газовые оболочки и какие из них могут сохранить атмосферы в течение миллиардов лет.

Авторы работы подчеркивают, что в ближайшие десятилетия необходимы продолжение ультрафиолетовых наблюдений и разработка специальных режимов работы инструментов. Полученные данные помогут отобрать цели для будущей обсерватории Habitable Worlds Observatory, которая займется прямым изучением потенциально обитаемых планет.

Исследователи также отмечают, что результаты Hubble уже сейчас позволяют сузить круг экзопланет, где возможно развитие жизни. Однако для полной картины эволюции планетных систем нужны новые инструменты и долгосрочные программы наблюдений.

Hubble продолжает вносить вклад в астрофизику, несмотря на возраст. Его ультрафиолетовые возможности остаются уникальными, и их замена пока не предусмотрена. Работа стала еще одним шагом к пониманию того, как планеты обретают и теряют атмосферы, а значит — и к разгадке условий для жизни во Вселенной.