Астрономы: телескоп Hubble критически важен для изучения экзопланет у белых карликов
Белые карлики — финальная стадия эволюции 97% звёзд Млечного Пути — оказываются уникальными лабораториями для изучения состава экзопланет. Когда планеты или их фрагменты падают на белый карлик, они оставляют в его атмосфере следы металлов. До 50% таких звёзд демонстрируют загрязнение, и спектроскопия позволяет определить, из каких элементов состоят эти тела.
Для детального анализа необходимы ультрафиолетовые спектры высокого разрешения (R > 15 000). Только УФ-диапазон даёт доступ к летучим элементам (углерод, азот, кислород, фосфор, сера) и ключевым породообразующим (железо, кремний, магний, алюминий, никель). Эти данные критически важны для оценки обитаемости и внутреннего строения экзопланет.
На сегодня единственным инструментом, способным выполнять такие наблюдения, остаётся космический телескоп Hubble с его спектрографами COS и STIS. Замена или альтернатива в ближайшие годы не предусмотрена, поэтому сохранение его УФ-возможностей — приоритет.
В новой научной работе авторы выделяют три ключевых направления исследований на базе HST. Первое — независимый сбор статистически значимой выборки загрязнённых белых карликов для восстановления типичного состава экзопланетного вещества. Второе — подготовка и калибровка методов для будущей обсерватории Habitable Worlds Observatory (HWO). Третье — синергия с телескопом JWST, где данные Hubble позволят сопоставить минералогию и элементный состав.
Исследователи подчёркивают: продолжение работы Hubble в УФ-диапазоне как минимум до 2035 года — высокодоходная инвестиция. Это позволит не только получить уникальные данные, но и максимально подготовить научную базу для HWO и JWST, которые придут на смену HST в изучении обитаемых миров.
