Астрономы пересмотрели природу долгих вторичных периодов: двойное происхождение не исключено

Долгие вторичные периоды (LSP) — это загадочные изменения яркости звезд, длящиеся от сотен до тысяч дней. Долгое время астрономы спорили о их причине: одни считали их результатом пульсаций, другие — следствием наличия невидимого компаньона в двойной системе. Недавние астрометрические данные спутника Gaia, казалось, ставили крест на двойной гипотезе, указывая на слишком низкие значения показателя RUWE (renormalized unit weight error).

Новое исследование, опубликованное на arXiv, пересматривает эти выводы. Авторы проанализировали 221 кандидата в LSP-звезды из выборки Шариата и соавторов (2026), находящихся в пределах 1,5 килопарсека от Солнца. Они использовали долговременные кривые блеска обзора ASAS (All Sky Automated Survey) и кривые лучевых скоростей из специального релиза Gaia FPR.

Результаты оказались неожиданными: лишь 103 объекта (около 47%) демонстрируют убедительное LSP-подобное поведение. Оставшаяся часть выборки гораздо естественнее интерпретируется как полуправильные переменные звезды (SRV) с нерегулярными или многопериодическими пульсациями. Это говорит о значительной загрязненности исходной выборки не-LSP объектами.

Таким образом, выборка, на которой основывались предыдущие аргументы против двойной гипотезы, оказалась нерепрезентативной для классической последовательности «период-светимость» (последовательность D). Ученые подчеркивают, что выводы, сделанные на такой смешанной выборке, нельзя напрямую распространять на все LSP-звезды.

Ключевым моментом стало использование инструмента gaiamock для моделирования ожидаемых значений RUWE для двойных систем. Оказалось, что даже самые близкие LSP-звезды вовсе не обязаны демонстрировать повышенный RUWE из-за своей двойственности. Этот показатель зависит от многих параметров, и его низкие значения не противоречат наличию спутника.

В итоге авторы приходят к выводу, что гипотеза двойного происхождения долгих вторичных периодов не приводит к расхождению между наблюдаемым и ожидаемым соотношением «расстояние — RUWE» для этих переменных. Исследование не опровергает двойную природу LSP, а скорее проясняет, почему прежние данные Gaia могли казаться несовместимыми с ней.

Работа демонстрирует, что интерпретация астрометрических данных требует учета загрязнения выборки и тонких эффектов моделирования. Вопрос о физической причине LSP остается открытым, но двойная гипотеза продолжает оставаться жизнеспособным объяснением.