Обсерватория Веры Рубин может подтвердить существование Девятой планеты в ближайшие месяцы
Обсерватория имени Веры Рубин, строящаяся в Чили, может в ближайшие месяцы подтвердить или опровергнуть существование Девятой планеты Солнечной системы. Телескоп обсерватории, оснащённый 8,4-метровым зеркалом и 3,2-гигапиксельной камерой, предназначен для масштабного обзора неба.
Гипотеза о Девятой планете, впервые предложенная астрономами Майком Брауном и Константином Батыгиным в 2016 году, основана на необычных орбитах нескольких транснептуновых объектов. Согласно расчётам, за Нептуном может находиться планета с массой в 5-10 раз больше земной, совершающая оборот вокруг Солнца за 10-20 тысяч лет.
До сих пор планета оставалась невидимой из-за слабой яркости и огромного расстояния. Обсерватория Веры Рубин, способная фиксировать объекты вплоть до 24-й звёздной величины, сможет обнаружить её, если она существует. Ожидается, что телескоп начнёт научные наблюдения в 2025 году, а первые результаты по поиску Девятой планеты могут появиться уже через несколько месяцев работы.
Как сообщает издание, обсерватория будет проводить обзор всего южного неба каждые несколько ночей, что позволит заметить движущиеся объекты, включая далёкие планеты. Алгоритмы обработки данных будут автоматически выявлять кандидатов для дальнейшего изучения.
Если Девятая планета будет найдена, это станет первым открытием планеты в Солнечной системе со времён Нептуна в 1846 году. В случае отсутствия находок учёным придётся пересмотреть существующие модели формирования Солнечной системы и динамики транснептуновых объектов.
Обсерватория названа в честь американского астронома Веры Рубин, изучавшей тёмную материю. Её строительство финансируется Национальным научным фондом США и Министерством энергетики.
