NASA продлит жизнь «Хабблу»: орбиту поднимут до эпохи нового телескопа
Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) готово продлить срок службы космического телескопа «Хаббл». По данным источника, агентство рассматривает возможность поднятия его орбиты, чтобы аппарат мог функционировать до запуска новой обсерватории Habitable Worlds Observatory (HWO).
«Хаббл» работает на орбите с 1990 года и за это время неоднократно модернизировался. Однако его орбита постепенно снижается из-за сопротивления атмосферы, что в перспективе может привести к неконтролируемому сходу. Чтобы этого избежать, NASA планирует провести корректирующий манёвр.
Habitable Worlds Observatory — следующий крупный проект NASA, который должен прийти на смену «Хабблу» и «Джеймсу Уэббу». Эта обсерватория будет нацелена на поиск пригодных для жизни миров и изучение атмосфер экзопланет. Ожидается, что её запуск состоится в 2040-х годах.
Продление работы «Хаббла» до той эпохи позволит сохранить непрерывность научных наблюдений. Телескоп остаётся востребованным: он делает уникальные снимки и собирает данные в ультрафиолетовом и видимом диапазонах, недоступных для «Уэбба».
Пока не уточняется, когда именно состоится манёвр и какие ресурсы потребуются. Ранее подобные операции проводились с помощью шаттлов, но после завершения их программы возникли технические сложности. Сейчас NASA изучает возможность использования коммерческих аппаратов для поднятия орбиты.
Решение станет важным шагом для сохранения наследия «Хаббла» и обеспечения плавного перехода к Habitable Worlds Observatory. Учёные рассчитывают, что телескоп прослужит ещё не менее 10–15 лет.
