Обнаружен новый компактный спутник Млечного Пути в созвездии Близнецов
Астрономы объявили об открытии нового компактного спутника Млечного Пути, расположенного в созвездии Близнецов. Объект, обозначенный как DELVE 8/Gemini I, был обнаружен в результате кросс-матчинга данных двух независимых алгоритмов поиска по снимкам обзора DELVE DR3, полученным на телескопе Blanco с камерой DECam.
Подтверждение находки было выполнено с помощью более глубоких наблюдений на телескопе Gemini-North с инструментом GMOS-N. Ученые определили, что система является ультратусклой: её абсолютная звездная величина составляет M_V = -2.1, что на несколько порядков слабее самых тусклых карликовых галактик. Физический радиус половины света равен 8.6 парсек, а гелиоцентрическое расстояние — 120 кпк.
Такие параметры ставят DELVE 8/Gemini I на границу между двумя классами объектов: карликовыми галактиками и звездными скоплениями. По одной только морфологии невозможно уверенно отнести систему к тому или иному типу. Для прояснения ситуации была выполнена спектроскопия на телескопе Keck с прибором DEIMOS.
Спектроскопия позволила надежно идентифицировать четыре звезды-члена, включая две звезды голубой горизонтальной ветви. Измерения показали, что система движется как связанный спутник со средней лучевой скоростью -82.7 км/с. Кроме того, по самой яркой звезде была получена верхняя граница металличности: [Fe/H] ? -2.5, что характерно для очень старых объектов.
Таким образом, DELVE 8/Gemini I может быть либо древним шаровым скоплением, выброшенным на далекую периферию гало, либо ультратусклой карликовой галактикой — наименее массивными и наиболее темными из известных галактик. Подобные объекты представляют собой ключ к пониманию ранних этапов формирования Млечного Пути и природы темной материи.
Открытие демонстрирует эффективность использования больших массивов данных и автоматизированных алгоритмов поиска. С вводом в строй новых обзорных телескопов, таких как Rubin Observatory, ожидается значительное увеличение числа подобных находок, что позволит уточнить распределение спутников и их свойства.
Исследование опубликовано в репозитории arXiv и принято к публикации в рецензируемом журнале. Ученые продолжают наблюдения, чтобы определить окончательную природу DELVE 8/Gemini I.
