Европа создаёт сверхтяжёлую многоразовую ракету класса Falcon Heavy с двигателями Storm
Европа готовит собственный ответ американской Falcon Heavy: разрабатывается сверхтяжёлая многоразовая ракета с двигателями Storm, работающими на жидком кислороде и биометане.
Проект амбициозен по масштабу: носитель должен обеспечивать грузоподъёмность на уровне Falcon Heavy, которая сегодня остаётся одной из самых мощных эксплуатируемых ракет в мире. Многоразовость первой ступени позволит значительно сократить стоимость пусков.
Ключевая особенность — двигатели Storm на экологически чистом биометане. Использование возобновляемого топлива снижает углеродный след. Кроме того, метан перспективен для освоения дальнего космоса: его можно добывать на Луне и Марсе.
Разработка ведётся консорциумом европейских компаний при поддержке Европейского космического агентства. Ожидается, что первый запуск может состояться во второй половине 2020-х годов, точные сроки пока не называются.
Создание собственного тяжёлого носителя критически важно для Европы: оно укрепит независимость в космических запусках и снизит зависимость от услуг SpaceX. Ранее европейские миссии на геостационарную орбиту выполнялись ракетой Ariane 5, но её замена — Ariane 6 — пока не достигла паритета по грузоподъёмности с Falcon Heavy.
Новость о проекте появилась на фоне активного роста коммерческих пусков и усиления конкуренции на рынке космических перевозок. Европейские инженеры делают ставку на экологичность и многоразовость, чтобы занять свою нишу.
