James Webb обнаружил контраст закатов и рассветов на экзопланете WASP-121 b
Космический телескоп James Webb (JWST) продолжает удивлять астрономов. На этот раз он раскрыл драматические различия между областями рассвета и заката на экзопланете WASP-121 b — одном из самых горячих известных миров. Исследование, основанное на данных телескопа, показывает, что вечерняя сторона планеты значительно горячее и больше расширена, чем утренняя.
WASP-121 b находится на расстоянии около 900 световых лет от Земли. Это газовый гигант, который вращается так близко к своей звезде, что один оборот занимает всего 1,3 земных дня. Планета находится в приливном захвате: одна её сторона постоянно обращена к звезде (дневная), а другая — в космос (ночная). Ранее учёные предполагали, что атмосфера таких объектов может быть однородной, но новые данные опровергают это.
Анализ спектров JWST показал, что на вечерней границе между днём и ночью температура значительно выше, а атмосфера — более разреженная. Причиной служат мощные ветры, которые переносят нагретый воздух с дневной стороны на ночную. В результате вечерний терминатор (линия раздела дня и ночи) горячее и раздут, тогда как утренний — более холодный и плотный.
Кроме того, исследователи обнаружили признаки того, что молекулы воды распадаются под воздействием экстремальных температур. На дневной стороне планеты тепло настолько сильное, что вода диссоциирует на водород и кислород. Это открытие помогает понять, как перегретые атмосферы функционируют в экстремальных условиях.
Ещё одной загадкой стали минеральные облака, которые, возможно, формируются на более холодной утренней стороне. По данным спектроскопии, в атмосфере присутствуют частицы, напоминающие силикаты. Учёные предполагают, что эти облака могут играть ключевую роль в распределении тепла и составе атмосферы планеты.
Открытие JWST подчёркивает сложность атмосферных процессов даже на самых негостеприимных мирах. Оно также демонстрирует, что телескоп способен различать мельчайшие детали на огромных расстояниях, открывая новые горизонты в изучении экзопланет.
Результаты исследования были опубликованы в журнале Science. Астрономы планируют продолжить наблюдения WASP-121 b, чтобы понять, как именно формируются такие контрасты и как они связаны с общими закономерностями климата на горячих юпитерах.
