Газовые гиганты вращаются быстрее коричневых карликов: открытие меняет представления о формировании планет

Астрономы, работающие в обсерватории Кек на Гавайях, провели масштабное исследование вращения экзопланет и коричневых карликов. Они измерили скорость вращения нескольких десятков объектов, находящихся на орбитах далеких звезд. Результаты оказались неожиданными.

Выяснилось, что газовые гиганты, масса которых сравнима с массой Юпитера, могут вращаться значительно быстрее, чем коричневые карлики — объекты, занимающие промежуточное положение между планетами и звездами. Ранее считалось, что скорость вращения напрямую связана с массой: чем массивнее объект, тем быстрее он вращается. Однако новые данные опровергают эту простую зависимость.

Ученые предполагают, что ключевую роль играют магнитные поля и процессы формирования. Магнитные поля коричневых карликов могут тормозить их вращение, в то время как у газовых гигантов этот эффект слабее. Кроме того, различные механизмы аккреции вещества на ранних этапах формирования могут приводить к разной начальной скорости вращения.

Открытие имеет важное значение для понимания эволюции планетных систем. Если скорость вращения не определяется только массой, то модели формирования планет и коричневых карликов требуют пересмотра. В частности, это может объяснить, почему некоторые экзопланеты имеют чрезвычайно короткие сутки — всего несколько часов.

Дальнейшие наблюдения, особенно в инфракрасном диапазоне, помогут уточнить, как именно магнитные поля влияют на вращение. Обсерватория Кек продолжает оставаться одним из главных инструментов для таких исследований благодаря своей высокой чувствительности.