Телескопы Webb и Hubble раскрыли природу Terzan 5: это не звездное скопление, а реликт формирования Галактики
Международная группа исследователей с использованием космических телескопов James Webb (NASA/ESA/CSA) и Hubble (NASA/ESA) пересмотрела классификацию объекта Terzan 5. Оказалось, что это не обычное шаровое скопление, а нечто гораздо более редкое — так называемый «осколок балджа» (bulge fossil fragment).
Terzan 5 расположен в направлении центра нашей Галактики. Ранее его относили к шаровым скоплениям, но новые наблюдения показали, что его характеристики отличаются от типичных скоплений. В частности, в нем присутствуют звезды разного возраста и химического состава, что указывает на сложную историю формирования.
Ученые считают, что Terzan 5 является реликтом ранних этапов формирования Млечного Пути. Такие объекты — «живые ископаемые», сохранившие информацию о процессах, происходивших миллиарды лет назад. Они помогают понять, как росла и развивалась наша Галактика.
Наблюдения в инфракрасном диапазоне с помощью инструментов Webb и Hubble позволили заглянуть сквозь плотные облака пыли, скрывающие центр Галактики. Это дало возможность детально изучить состав и динамику Terzan 5.
Открытие подтверждает гипотезу о том, что балдж Млечного Пути формировался не только за счет слияния карликовых галактик, но и за счет сохранения первичных фрагментов. Terzan 5 стал первым подтвержденным представителем этого класса.
Исследование опубликовано в рецензируемом научном журнале. Астрономы планируют продолжить поиск других подобных объектов, чтобы составить полную картину ранней эволюции Галактики.
