Экзопланета K2-18b: гипотеза о мире-океане получила новое подтверждение
Экзопланета K2-18b, находящаяся в обитаемой зоне звезды K2-18, снова привлекла внимание ученых. Новое моделирование, проведенное астрофизиками, поддерживает гипотезу о том, что этот мир относится к классу «гицеанов» — планет с водородной атмосферой и глобальным океаном.
Гипотеза гицеанов была предложена несколько лет назад: такие планеты потенциально пригодны для жизни и могут иметь богатую химию. K2-18b — один из главных кандидатов, так как ранее в ее атмосфере обнаружили водяной пар и, возможно, диметилсульфид — биомаркер, связанный с жизнью на Земле.
Новая модель учитывает термодинамику и химические реакции в атмосфере и под поверхностью. По расчетам, K2-18b способна сохранять огромные запасы жидкой воды, не замерзая и не испаряясь, благодаря плотной водородной оболочке.
Ученые подчеркивают, что прямое подтверждение состава — дело будущих телескопов, таких как «Джеймс Уэбб». Однако новое исследование повышает статус K2-18b как цели для поиска внеземной жизни.
Споры о природе этой экзопланеты продолжаются: одни модели предполагают, что это газовый мини-нептун, другие — скалистый мир с океаном. Новая работа склоняется к «водному» сценарию.
Если гипотеза верна, K2-18b может стать «ключом» к пониманию распространенности жизни во Вселенной. Астрономы планируют продолжить наблюдения в ближайшие годы.
