Amazon запустит рекордные 36 спутников Kuiper на доработанной Ariane 6

Компания Amazon продолжает развёртывание своей спутниковой группировки Project Kuiper. В рамках очередной миссии планируется отправить на низкую околоземную орбиту сразу 36 аппаратов — это станет рекордом для одного запуска в рамках проекта.

Для выполнения задачи была выбрана европейская ракета Ariane 6, которую пришлось доработать. Инженеры внесли изменения в конструкцию головного обтекателя и системы отделения спутников, чтобы разместить рекордное количество аппаратов.

Project Kuiper — прямой конкурент сети Starlink от SpaceX. Amazon намерена обеспечить глобальный высокоскоростной доступ в интернет с помощью тысяч небольших спутников. На данный момент компания уже провела несколько тестовых запусков и подписала контракты с операторами ракет, включая Arianespace, United Launch Alliance и Blue Origin.

36 спутников — один из крупнейших коммерческих запусков на Ariane 6. Предыдущие миссии этой ракеты в основном носили испытательный характер. Успех данного полёта подтвердит готовность Ariane 6 к серийным пускам.

Точная дата запуска пока не объявлена, но, по данным источников, он может состояться до конца 2026 года. Amazon стремится ускорить развёртывание группировки, чтобы начать предоставлять услуги интернета в ближайшие годы.