Телескоп Nancy Grace Roman доставлен на стартовую площадку для запуска на Falcon Heavy
Космический телескоп Nancy Grace Roman (ранее известный как WFIRST) накануне эффектно прибыл на стартовую площадку космодрома на мысе Канаверал во Флориде. Как сообщает издание iXBT, обсерватория будет выведена на орбиту с помощью ракеты-носителя SpaceX Falcon Heavy — самой мощной из ныне действующих американских ракет.
Телескоп назван в честь первого главного астронома NASA Нэнси Грейс Роман, которую называют «матерью Хаббла». Новая обсерватория призвана продолжить изучение Вселенной в инфракрасном диапазоне, однако её главная особенность — невероятно широкое поле зрения: в 100 раз больше, чем у знаменитого телескопа «Хаббл».
С помощью Nancy Grace Roman учёные планируют исследовать природу тёмной энергии, искать экзопланеты методом гравитационного микролинзирования, а также составлять детальные карты Млечного Пути. Ожидается, что миссия продлится не менее пяти лет.
Доставка телескопа на стартовую площадку — один из последних этапов предстартовой подготовки. Сейчас инженеры проводят заключительные проверки и интеграцию с ракетой-носителем. Точная дата запуска пока не объявлена, однако, по данным NASA, старт состоится в течение нескольких недель.
SpaceX Falcon Heavy в конфигурации с тремя боковыми ускорителями способна выводить на низкую опорную орбиту до 63,8 тонны полезного груза. Для миссии Roman она выбрана из?за высокой надёжности и достаточной тяги, чтобы доставить обсерваторию в точку Лагранжа L2 системы Земля—Солнце, где телескоп будет находиться в стабильных тепловых условиях.
Стоимость миссии Nancy Grace Roman оценивается примерно в 3,2 миллиарда долларов. Запуск станет одной из ключевых научных миссий 2026 года. Успешная работа обсерватории может революционизировать представления о тёмной энергии и позволить открыть тысячи новых миров.
Напомним, что ранее запуск телескопа неоднократно переносился из?за бюджетных ограничений и технических сложностей. Однако теперь, когда обсерватория уже на стартовом комплексе, астрономы всего мира с нетерпением ждут начала её работы.
