Телескоп PLATO сможет найти до 280 планет в «Венериной зоне»
Европейское космическое агентство (ESA) продолжает подготовку миссии PLATO (PLAnetary Transits and Oscillations of stars), которая должна стартовать в 2026 году. Согласно новому исследованию, опубликованному на arXiv, телескоп сможет обнаружить от 170 до 280 землеподобных планет, расположенных в так называемой «Венериной зоне» — области вокруг звезды, где планета может испытать неконтролируемый парниковый эффект, подобный венерианскому.
Ученые объединили прогнозируемую продуктивность PLATO по поиску планет размером от 0,8 до 2,0 радиусов Земли с эмпирическими данными о встречаемости таких объектов, полученными телескопом Kepler. При консервативных оценках за номинальные четыре года миссии PLATO обнаружит примерно 40–80 планет размером с Землю (0,8–1,25 R?) и 130–200 суперземель (1,25–2,0 R?) в Венериной зоне.
Особый интерес представляют цели из яркой выборки P1 (звезды ярче 11-й видимой величины). Для них ожидается 50–85 землеподобных планет в Венериной зоне, из которых 13–22 будут размером с Землю. Эти объекты станут приоритетными для последующих наблюдений: с помощью метода лучевых скоростей можно будет определить их массы, а телескопы JWST и будущие обсерватории смогут изучать их атмосферы.
«Венерина зона» — это аналог «зоны обитаемости», но для планет, которые могут стать похожими на Венеру. Изучение статистических свойств таких планет поможет понять, почему Земля и Венера пошли по разным климатическим путям, несмотря на исходное сходство. Это важно для моделей планетарной обитаемости.
Авторы исследования подчеркивают синергию миссии PLATO с будущими венерианскими проектами: DAVINCI, VERITAS (NASA) и EnVision (ESA). Совместный анализ позволит точнее определить границу неконтролируемого парникового эффекта и условия, при которых планета становится непригодной для жизни.
Таким образом, PLATO не только пополнит каталог экзопланет, но и предоставит уникальную статистику для сравнительной планетологии. Ожидается, что миссия внесет значительный вклад в понимание того, почему лишь одна из двух близнецовых планет в Солнечной системе осталась обитаемой.
