James Webb показал туманность Лев: белый карлик лепит космический пейзаж
Космический телескоп James Webb (JWST) передал на Землю новый инфракрасный снимок туманности NGC 2392, которую астрономы называют туманностью Лев. Объект расположен на расстоянии примерно 5000 световых лет от нас в созвездии Близнецов.
Изображение демонстрирует яркие последствия эволюции звезды, похожей на Солнце. В центре туманности находится белый карлик — чрезвычайно горячее ядро бывшей звезды. Его температура достигает десятков тысяч градусов, что заставляет атомы в окружающем газе светиться в инфракрасном диапазоне.
Потоки ультрафиолетового излучения и звездного ветра выдувают газ, создавая сложную структуру, напоминающую морду льва. При этом сохранившиеся сгустки пыли образуют светящуюся гриву вокруг центрального региона.
По данным исследователей, эти наблюдения помогают понять, как умирающие светила обогащают межзвездную среду тяжелыми элементами. Подобные процессы играют ключевую роль в формировании новых звезд и планетных систем.
Туманность NGC 2392 уже была известна астрономам, но инфракрасный взгляд James Webb позволяет увидеть детали, скрытые от оптических телескопов, — например, распределение пылевых частиц и тонкие нити ионизированного газа.
Ученые отмечают, что через несколько миллиардов лет Солнце также превратится в планетарную туманность, и наблюдение за NGC 2392 дает своего рода предвестие такого будущего.
Данные, полученные JWST, будут включены в каталог объектов для последующих исследований с помощью других инструментов, включая наземные обсерватории.
