JWST нашел следы древних разрушенных миров у Нептуна
Космический телескоп Джеймса Уэбба (JWST) помог ученым найти неожиданные улики, проливающие свет на бурное прошлое системы Нептуна. Исследователи обнаружили на внутренних спутниках планеты и в ее кольцах минералы, характерные для древних катастрофических событий.
Как сообщается в публикации на ScienceDaily, глинистые минералы найдены на Лариссе, Галатее и в кольцах Нептуна. Подобные соединения обычно формируются при участии жидкой воды, однако на самих лунах явных следов водяного льда не наблюдается. Это противоречие стало ключом к разгадке.
По версии исследователей, материал, из которого состоят эти объекты, мог прийти из глубоких недр гораздо более крупных ледяных спутников. Внутри таких тел могли существовать условия для образования глины — например, подповерхностные океаны жидкой воды.
Сценарий, предложенный учеными, связывает это открытие с захватом Нептуном Тритона — крупнейшего спутника планеты. Считается, что Тритон изначально был объектом пояса Койпера и попал в гравитационный плен Нептуна, что привело к серьезным возмущениям в системе.
Сила притяжения Тритона, вероятно, разрушила значительную часть исходных спутников Нептуна. Осколки этих древних миров могли стать материалом для современных маленьких лун и колец, сохранив в себе минералы, образовавшиеся в недрах старых ледяных тел.
Исследование помогает понять, как эволюционировала система Нептуна и какие процессы могут происходить у других планет-гигантов. По данным источника, это первое столь детальное наблюдение состава внутренних спутников и колец Нептуна с помощью инфракрасных возможностей JWST.
Открытие также ставит новые вопросы о формировании спутниковых систем и о том, как часто планеты переживают подобные драматические перестройки. Ответы могут дать будущие миссии к ледяным гигантам.
