Коммерческий аппарат LINK не поднимет спутник NASA, но сблизится с обсерваторией Swift
NASA и компания Katalyst Space сообщили в среду, что коммерческий аппарат LINK не будет выполнять захват и подъем одного из спутников агентства на более высокую орбиту, как предполагалось ранее. Причина — сохраняющиеся неполадки в системе управления ориентацией коммерческого космического аппарата.
Тем не менее, миссия не сворачивается. По данным NASA, LINK всё же предпримет попытку провести операции по сближению и проксимити-маневрам с рентгеновской обсерваторией Neil Gehrels Swift Observatory. Это позволит испытать ключевые технологии, необходимые для будущих сервисных миссий.
Изначально задача LINK заключалась в том, чтобы продлить срок службы одного из спутников NASA, подняв его на более высокую орбиту. Такая операция считается одним из перспективных направлений в области коммерческого обслуживания космической техники, позволяя экономно использовать ресурсы аппаратов.
Однако из-за некорректной работы системы ориентации было решено отказаться от рискованного сближения с целью захвата. Совместное решение NASA и Katalyst направлено на безопасность и снижение вероятных повреждений как самого аппарата, так и научного инструмента.
Примечательно, что операции рандеву и проксимити с Swift всё же дадут возможность проверить навигационные системы LINK в реальных условиях. Это ценный опыт для будущих миссий по обслуживанию спутников на орбите, таких как дозаправка, ремонт или удаление мусора.
В NASA подчеркивают, что, несмотря на корректировку планов, миссия продолжит работу и позволит собрать важные технические данные. Наблюдение за сближением также может дать уникальную информацию для развития автоматических стыковочных систем.
Ситуация показывает, что коммерческие сервисные миссии сталкиваются с вызовами, но операторы готовы адаптировать тактику для достижения целей. Ожидается, что результаты нового этапа миссии будут учтены при планировании последующих проектов в этой сфере.
