Hubble впервые зафиксировал десятиугольник на южном полюсе Сатурна
Астрономы, работающие с космическим телескопом Hubble (совместный проект NASA и ESA), обнаружили у южного полюса Сатурна гигантскую атмосферную волну, образующую правильный десятиугольник. Новые наблюдения показывают, что структура является динамичной и эволюционирует со временем.
По данным Европейского космического агентства, это первый случай, когда столь крупная волна с правильными сторонами зафиксирована в южном полушарии газового гиганта. Ранее подобные многоугольные образования наблюдались только в северных полярных регионах Сатурна.
Визуально новый десятиугольник напоминает знаменитый шестиугольник Сатурна, окружающий северный полюс планеты. Однако ученые отмечают и существенные различия, что позволяет предположить: исследователи могут наблюдать формирование нового типа атмосферной циркуляции на этой планете.
Северный шестиугольник Сатурна известен с 1980-х годов и до сих пор привлекает внимание планетологов. Он представляет собой устойчивую струйную волну, размер которой сопоставим с диаметром Земли. Новый десятиугольник также, судя по всему, имеет колоссальные масштабы, хотя точные размеры пока не уточняются.
Ученые продолжают следить за изменениями. Благодаря длительной работе телескопа Hubble астрономы получают возможность наблюдать, как формируются и видоизменяются подобные структуры. Это дает важные сведения о динамике атмосфер Сатурна и других планет-гигантов.
Специалисты надеются, что дальнейшие наблюдения — как с орбиты, так и в рамках будущих миссий — помогут понять природу этих загадочных волн и механизмы их возникновения. Пока открытие остается уникальным и требует дополнительного изучения.
