Телескоп NASA Roman Space Telescope откроет до 100 000 новых экзопланет
NASA объявило о подготовке своей следующей крупной миссии по поиску экзопланет — космического телескопа Nancy Grace Roman. Учёные ожидают, что телескоп сможет обнаружить около 100 000 новых миров, что более чем в 15 раз превышает текущее количество подтверждённых экзопланет (около 6 300).
Телескоп, ранее известный как WFIRST, получил своё имя в честь Нэнси Грейс Роман — первого главного астронома NASA, которую называют «матерью Хаббла». Roman Space Telescope будет оснащён уникальными инструментами, позволяющими вести наблюдения в широком поле зрения, что даст возможность сканировать большие участки неба.
Основным методом поиска планет станет гравитационное микролинзирование. Этот подход позволяет регистрировать даже небольшие экзопланеты, удалённые на огромные расстояния, которые недоступны другим телескопам. Ожидается, что Roman откроет множество миров, разнообразных по размеру и составу — от каменистых землеподобных до газовых гигантов.
Подготовка миссии включает калибровку приборов и тестирование оптики. Инженеры NASA уже завершили сборку основных компонентов телескопа и перешли к этапу интеграции и проверки. Роман станет наследником миссий Kepler и TESS, но его возможности значительно превзойдут предшественников по количеству и дальности обнаружения.
Открытие такого количества экзопланет позволит астрономам точнее оценить распространённость различных типов миров и лучше понять, как формируются планетные системы. Это также приблизит человечество к ответу на вопрос, насколько часто встречаются планеты, пригодные для жизни.
Миссия Roman будет работать в тесной связке с другими обсерваториями, включая телескоп «Джеймс Уэбб» и наземные инструменты. Учёные планируют использовать данные Roman для последующего детального изучения наиболее интересных экзопланет.
Запуск телескопа ожидается в ближайшие годы. После вывода на орбиту Roman начнёт пятилетнюю основную научную программу, которая, по прогнозам, перевернёт представление о населённости Галактики.
