Великобритания предложила автономные миссии к астероидам для планетарной защиты
Британские исследователи из программы REMORA (UKRI) опубликовали белую книгу, в которой предлагают возглавить разработку автономных, недорогих миссий к астероидам. Документ размещён на arXiv и описывает, как такие миссии могут усилить возможности обнаружения и изучения околоземных объектов (NEO).
Авторы напоминают, что астероиды хранят раннюю историю Солнечной системы и представляют реальную угрозу для Земли. Укрепление способности Великобритании обнаруживать, отслеживать и характеризовать NEO важно для национальной безопасности, планетарной науки и будущих космических ресурсных возможностей.
Великобритания уже внесла вклад в планетарную защиту: в 2000 году создана Целевая группа NEO, страна участвует в Международной сети предупреждения об астероидах (IAWN), Консультативной группе по планированию космических миссий (SMPAG) и развитии Национального космического операционного центра (NSpOC). Британские учёные задействованы в миссиях NASA OSIRIS-REx, DART, Lucy, Psyche, ESA Hera и RAMSES, а также JAXA Hayabusa2 и MMX.
Однако, как отмечается в документе, у Великобритании нет специального финансирования для собственных астероидных миссий. Наземные наблюдения не могут точно определить физические характеристики объектов, критически важные для оценки риска удара, стратегии отклонения и оценки ресурсов.
Белая книга выделяет четыре приоритета: укрепление возможностей обнаружения NEO; расширение участия Великобритании в международных планетарных защитных миссиях; разработка технологий автономного сближения и бортовой характеризации; а также поддержка будущей экономики космических ресурсов через целенаправленное исследование астероидов.
По мнению авторов, эти действия позволят Великобритании лидировать в быстрых и доступных глубококосмических миссиях и обеспечат долгосрочное стратегическое преимущество.
