Микрореактор Ward-250 впервые запитал Nvidia DGX Spark: шаг к атомным ИИ-фабрикам

1 июля в штате Юта (США) компания Valar Atomics впервые продемонстрировала работу микрореактора Ward-250, подключённого к реальной нагрузке — компактному ИИ-компьютеру Nvidia DGX Spark. Одновременно стороны объявили о партнёрстве по созданию небольших ИИ-фабрик, работающих непосредственно от атомной генерации.

За несколько недель до демонстрации, 18 июня, Министерство энергетики США подтвердило достижение нулевой мощности критичности на объекте Ward-250. В ходе показа 1 июля реактор работал примерно на 37% расчётной мощности, выдавая порядка 100 кВт тепловой энергии. Тепло через замкнутый гелиевый контур передавалось к термоэлектрическому преобразователю, который питал DGX Spark (потребление около 240 Вт) и демонстрационный веб-сервер. Независимых измерений электрической мощности не публиковалось — данные предоставила компания, однако агентство Reuters подтвердило факт демонстрации и партнёрства.

Ward-250 представляет собой высокотемпературный газоохлаждаемый реактор (HTGR) с топливом TRISO, графитовым замедлителем и гелием в качестве теплоносителя. Гелий выбран из-за химической инертности, однако это касается только реакторного контура — инфраструктура всей станции не является полностью безводной. Nvidia, в свою очередь, развивает жидкостные системы охлаждения для дата-центров, рассчитанные на входные температуры до 45 °C, что позволяет в ряде регионов снизить потребление воды.

Масштаб нагрузки стоит подчеркнуть: DGX Spark — компактное устройство, и даже при полной загрузке оно несопоставимо с промышленными ЦОДами. Для сравнения, дата-центр мощностью 30 МВт потребовал бы более ста тысяч таких компьютеров без учёта охлаждения и распределения энергии. Valar Atomics рассматривает проект подобного дата-центра в Юте, но публичных деталей — количества реакторов, КПД преобразования, сроков и разрешений — пока нет.

С регуляторной точки зрения Ward-250 стал первым реактором, одобренным в рамках программы Reactor Pilot Program Министерства энергетики США для строительства вне национальных лабораторий. Однако это разрешение не заменяет полноценную коммерческую лицензию Комиссии по ядерному регулированию, что оставляет вопрос промышленного масштабирования открытым.

Демонстрация показывает промежуточный инженерный шаг: от самоподдерживающейся реакции к питанию вычислительной нагрузки. Переход от сотен ватт к десяткам мегаватт требует полной цепочки — лицензирования, тепловой экономики и надёжности непрерывной эксплуатации. Ядерные стартапы всё чаще позиционируют малые реакторы как прямой источник питания для ИИ-центров, а крупные технологические компании рассматривают атомную генерацию как вариант behind-the-meter энергоснабжения. Пока что это остаётся демонстрацией лабораторного уровня, а не подтверждённой промышленной моделью.